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Les puissances européennes se réunissent au congrès de Vienne de 1814 à 1815 pour réorganiser l’Europe. Celui-ci décide de créer un royaume des Pays-Bas dont Guillaume d’Orange-Nassau devient le souverain. Le duché de Luxembourg est cédé à Guillaume Ier et promu au rang de Grand-Duché. Théoriquement, le congrès de Vienne fait du Luxembourg un État indépendant, mais Guillaume Ier l’administre, en fait, comme la dix-huitième province des Pays-Bas.
Ce n’est que par le traité de Londres de 1839 que le Luxembourg gagne sa véritable indépendance. En effet, ce traité confirme que le Grand-Duché est un État souverain, indépendant, en union personnelle avec le roi des Pays-Bas et membre de la Confédération germanique. À la suite du traité de Londres, le Luxembourg est démembré: la partie francophone est cédée au royaume de Belgique, la partie germanophone forme le Grand-Duché, autonome.
La construction de l’identité nationale s’est faite au rythme d’une indépendance acquise progressivement, et a été renforcée à partir de 1890 par la présence, sur le territoire du Grand-Duché, de la maison régnante.
En effet, par application des stipulations du pacte de famille de la maison de Nassau de 1783, la couronne grand-ducale devait passer à la branche des Nassau-Weilbourg à la mort du dernier descendant mâle des Orange-Nassau. Aussi, lorsque Guillaume III des Pays-Bas meurt sans laisser de descendance mâle, la couronne du Grand-Duché passe au duc Adolphe de Nassau, tandis que la fille aînée de Guillaume III, Wilhelmine, succède à son père sur le trône des Pays-Bas, régi par un ordre de succession différent de celui du Grand-Duché. L’union personnelle entre le Luxembourg et les Pays-Bas prend donc fin avec le décès de Guillaume III.
En 1890, à l’âge de 73 ans, le Grand-Duc Adolphe de Nassau devient ainsi le fondateur de la dynastie nationale du Luxembourg, et, depuis, ses descendants directs se sont succédé sur le trône.
Souverains du Grand-Duché,
de 1815 à nos jours:
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| Guillaume 1er |
(1815-1840) |
| Guillaume II |
(1840-1849) |
| Guillaume III |
(1849-1890) |
| Henri des Pays-Bas |
(lieutenant-représentant du
Grand-Duc de 1850 à 1879) |
| Adolphe de Nassau |
(1890-1905) |
| Guillaume IV |
(1905-1912) |
| Marie-Adélaïde |
(1912-1919) |
| Charlotte |
(1919-1964) |
| Jean |
(1964-2000) |
| Henri |
(2000-...) |
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