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Le Vice-Premier ministre, ministre des Affaires étrangères et de l'Immigration, Jean Asselborn et le ministre délégué aux Affaires étrangères et à l'Immigration, Nicolas Schmit, ont participé le 18 février au Conseil "Affaires générales et relations extérieures" à Bruxelles.
La session "Affaires étrangères" a été très largement dominée par l'évolution récente de la situation dans les Balkans occidentaux après que le Kosovo a déclaré son indépendance le dimanche 17 février 2008. En réaction à cette déclaration, le Conseil a élaboré une plate-forme commune, réaffirmant l'engagement de l'Union européenne vis-à-vis de la région. Le Conseil a rappelé notamment l'établissement en cours d'une Mission de police et d'Etat du droit au Kosovo. La question de la reconnaissance relevant de la compétence nationale, le Conseil a noté que les Etats membres vont décider, selon leurs procédures nationales, du développement de leurs relations avec le Kosovo. Le ministre des Affaires étrangères, Jean Asselborn, a indiqué à cet égard que le Luxembourg allait reconnaître le Kosovo dans le courant de la semaine.
Les ministres se sont également penchés sur la situation au Proche-Orient, notamment sur les récents événements à Gaza. Le haut représentant Javier Solana, qui s'est rendu dans les Territoires palestiniens, a fait part au Conseil de ses impressions recueillies sur le terrain. Le Conseil a exprimé le souhait de voir se tenir de réelles négociations en vue d'un règlement de paix.
Le Conseil a par ailleurs examiné les derniers développements au Soudan, au Tchad et en République centrafricaine et fait le point sur la situation au Kenya. Le commissaire Louis Michel a à ce sujet fait part de ses entretiens avec le médiateur de l'Union africaine, l'ancien secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan.
Le Conseil a évoqué la situation de sécurité en Afghanistan à la lumière du récent attentat à Kandahar, qui a fait plus de 100 victimes. Les ministres du Benelux ont par ailleurs, attiré l'attention de leurs collègues sur le cas de M. Payed Parweiz Kambaksh, un jeune journaliste afghan, condamné en première instance à la peine de mort pour avoir distribué un article considéré comme blasphématoire.
Les ministres ont enfin entendu un rapport des commissaires Michel et Mandelson sur les négociations en cours en vue de la conclusion d'accords de partenariat économique entre l'UE et les pays ACP respectivement sur les négociations à l'OMC dans le cadre de l'Agenda de Doha.
(communiqué par le ministère des Affaires étrangères et de l’Immigration)
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