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Le lundi 9 mars 2009, François Biltgen, ministre du Travail et de l’Emploi, a participé au Conseil "Emploi, politique sociale, santé et consommateurs" (EPSCO) qui s’est réuni à Bruxelles sous la présidence du ministre tchèque, Petr Necas.
Le Conseil EPSCO fut avant tout consacré à la préparation du Conseil européen de printemps qui définira les orientations à suivre en matière de politique sociale et d’emploi dans la situation actuelle de crise économique.
Dans son intervention dans le cadre du débat d’orientation sur les messages clés à adresser au Conseil de printemps, François Biltgen a insisté sur le fait que l’Europe se trouve pour le moment dans un dilemme important et qu’il s’agit désormais de répondre à la question comment on peut répondre à court terme à la crise économique, financière et surtout sociale, évidemment sans remettre en cause les réformes structurelles à long terme.
En effet, pour le moment, il paraît crucial de ne pas modifier, en raison de la crise, les Lignes directrices intégrées pour l’emploi (LDI), ce qui doit être considéré comme un signe qu’il ne s’agira pas d’abandonner la stratégie de Lisbonne et que celle-ci ne sera pas mise en cause. Le ministre a ensuite insisté sur le fait qu’il faudra d’ores et déjà penser au futur et à la relance des économies.
Dans ce contexte, François Biltgen a rappelé que depuis 1997 on dispose d’une politique communautaire de l’emploi et qu’au Luxembourg on mise dorénavant sur trois politiques spécifiques :
- Le maintien de l’emploi: dans ce cadre, le ministre a cité notre politique de chômage partiel que d’autres États membres mettent également en œuvre. Il est primordial de ne pas procéder à des licenciements secs; au centre de nos préoccupations doit se trouver l’occupation et la recherche de possibilités potentielles d’emploi.
- Le maintien dans l’emploi: derrière cette philosophie se situe le concept selon lequel il faut remplacer les plans sociaux par des plans de maintien dans l’emploi; il faut ainsi éviter autant de licenciements que possible, notamment en favorisant la formation des salariés menacés de licenciement.
- La remise en emploi des personnes qui ont perdu leur travail; il faut créer de nouveaux emplois et il faut donc développer une politique d’incitation à l’emploi. Il s’agira de trouver de nouveaux emplois pour ceux qui ont perdu le leur, d’où notamment la nécessité des plans de relance.
Dans ce contexte, François Biltgen a évoqué quelques éléments du plan de relance luxembourgeois adopté par le gouvernement vendredi dernier. En effet, pour arriver à mettre en œuvre le maintien des emplois et la remise en emploi, il nous faut des emplois. Ainsi, le ministre a rappelé que le Luxembourg a choisi comme moyen de sortir de la crise d’investir 3,24 % de son PIB dans la relance de l’économie et ce notamment dans des travaux d’infrastructure originalement prévus à moyen terme et avancés en vue d’un soutien aux petites et moyennes entreprises. Une autre solution est d’agir à différents niveaux du pouvoir d’achat, le soutien à l’activité des entreprises par le biais de mesures fiscales et de l’investissement public, la réforme de l’environnent administratif, l’accompagnement des effets sociaux en matière d’emploi, la préparation de l’après-crise avec la construction d’autoroutes de l’information étant donné que l’objectif est de redémarrer avec une économie de "haute densité de connaissance et à faible densité de carbone".
Un souci du ministre est que nous sommes d’ores et déjà touchés par une crise sociale qui a surtout des effets sur les plus démunis, et pour résoudre ces difficultés, il nous faut une politique sociale d’inclusion autonome en Europe pour visant avant tout à venir en aide aux plus démunis. Car l’emploi en lui seul n’est pas une condition nécessaire qui se suffit à elle-même. C’est pourquoi, le ministre a salué le rapport sur la protection sociale et il a plaidé pour une possibilité d’examiner éventuellement pendant le sommet social comment on peut réussir à une procédure plus allégée d’allocation des fonds du FSE.
Finalement, François Biltgen a accentué le fait que nous sommes actuellement en présence d’une crise de confiance en Europe, ce qui a notamment été démontré par l’échec des referenda pour une future Constitution en Europe dans divers pays. Il s’agira désormais avant tout de rassurer les citoyens. C’est pourquoi le ministre soutient fortement l’idée du prochain sommet qui ne devra pas seulement être un sommet sur l’emploi, mais aussi sur le social. Il a rappelé son idée d’une déclaration politique forte des institutions européennes sur l’équipollence des droits économiques et sociaux fondamentaux de base et mettre en œuvre une politique sociale active.
Un déjeuner de travail fut ensuite consacré à la préparation de ce sommet informel emploi de mai (7 mai 2009 probablement).
Au cours de la séance de l’après-midi, le Conseil a reçu de la Présidence des informations sur l’état d’avancement des négociations concernant la proposition de la Commission visant à modifier le règlement portant création du fonds d’ajustement à la mondialisation.
Finalement, les discussions portèrent sur un débat d’orientation sur la proposition de la Commission concernant la mise en œuvre des mesures visant à promouvoir l’amélioration de la sécurité et de la santé des femmes enceintes, accouchées ou allaitantes au travail. La ministre Marie-Josée Jacobs, y a présenté la position du Luxembourg.
(communiqué par le ministère du Travail et de l'Emploi)
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